Καθαρότητα λαδιού: Γιατί έχει σημασία;

Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ο μηχανικός του συνεργείου σας να σας έχει πει, "Το λάδι σας φαίνεται βρώμικο και πρέπει να αλλάξει"; Πώς το ήξερε; Το μεγαλύτερο μέρος της βρωμιάς αποτελείται από μικροσκοπικά σωματίδια που δεν μπορούν να παρατηρηθούν με γυμνό μάτι και τα περισσότερα συνεργεία δεν διαθέτουν μικροσκόπια. Λοιπόν, έκανε λάθος ο μηχανικός; Μάλλον όχι. Το λάδι θα συσσωρεύσει βρωμιά με το χρόνο και τα χιλιόμετρα και όσο περισσότερο έχει μεσολαβήσει μεταξύ των αλλαγών λαδιού τόσο πιο βρώμικο γίνεται. Ο Jim Fitch, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Noria Corporation, δήλωσε: «Τα μικροσκοπικά σωματίδια είναι πράγματι η πιο επιβλαβής μορφή μόλυνσης λιπαντικών, προκαλώντας φθορά και συντομεύοντας τη διάρκεια ζωής των εξαρτημάτων».  

Η βιομηχανία δίνει μεγάλη προσοχή στην καθαριότητα των λιπαντικών. Ο Διεθνής Οργανισμός Τυποποίησης έχει αναπτύξει τον κώδικα καθαριότητας ISO 4406 για τον ποσοτικό προσδιορισμό των επιπέδων μόλυνσης σωματιδίων. Αυτός ο κωδικός ISO εκφράζεται σε τρεις αριθμούς, π.χ. 19/17/14, καθένας από τους οποίους αντιπροσωπεύει το επίπεδο προσμείξεων για το αντίστοιχο μέγεθος σωματιδίων: 4 μm, 6 μm και 14 μm.

Ωστόσο, στην αυτοκινητοβιομηχανία, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ένα παλαιότερο σύστημα ISO δύο αριθμών, π.χ. 19/16, με τον πρώτο αριθμό να αναφέρεται στα σωματίδια μεγαλύτερα από 5 um και τον δεύτερο, να αναφέρεται στα σωματίδια μεγαλύτερα από 15 um. Οι δύο τελευταίοι αριθμοί στον κωδικό τριών αριθμών δεν θα διαφέρουν πολύ από τους δύο αριθμούς στον κωδικό δύο αριθμών, επομένως, για μη ειδική χρήση, το 19/17/14 θα πρέπει να είναι ισοδύναμο με το 17/14.

Στην κορυφή υπάρχουν επίσης ένας κωδικός αριθμού που χρησιμοποιούνται συχνά. Για παράδειγμα, αν κάποιος μιλάει για καθαρότητα ISO 17, πιθανότατα εννοεί τον συνολικό αριθμό σωματιδίων μεγαλύτερων από 5 um, αλλά όχι απαραίτητα, και τότε τα πράγματα μπορεί να γίνουν πραγματικά συγκεχυμένα. Κάθε φορά που αυξάνεται ο κωδικός αριθμός, η ποσότητα των σωματιδίων διπλασιάζεται: για παράδειγμα, ο κωδικός 19 αντιστοιχεί στο εύρος συγκέντρωσης σωματιδίων από 2.500 έως 5.000 σωματίδια/mL· και ο επόμενος κωδικός, 20, ήδη στην περιοχή 5.000 έως 10.000 σωματιδίων / χιλιοστόλιτρο.

Υπάρχουν πολλές μελέτες που αποδεικνύουν τα θετικά αποτελέσματα που αποκτήθηκαν από τη βελτιωμένη διήθηση στη διάρκεια ζωής του κινητήρα και του κιβωτίου ταχυτήτων.  Για παράδειγμα, φιλτράροντας το λάδι στροφαλοθαλάμου στα 30 μm, η φθορά του κινητήρα μειώνεται κατά το ήμισυ και φιλτράροντας στα 15 μm, μειώνεται στο 1/3 σε σύγκριση με το μέσο επίπεδο φθοράς με τυπικό φιλτράρισμα στα 40 μm.

Η ωφέλιμη ζωή των γραναζιών με καθαρότητα ISO λαδιού 14/11 θα είναι 2 έως 3 φορές μεγαλύτερη από ό, τι με 20/17. Ένα ακόμη μεγαλύτερο αποτέλεσμα μπορεί να παρατηρηθεί με τα υδραυλικά υγρά. Η διάρκεια ζωής ενός υδραυλικού συστήματος με υδραυλικό υγρό 15/12 μπορεί να είναι τουλάχιστον 10 φορές μεγαλύτερη από ό, τι με υδραυλικό υγρό 24/21.

Είναι πράγματι μια περίπτωση όπου μόνο ένα κουταλάκι του γλυκού σκόνη και βρωμιά μπορεί να καταστρέψει ένα βαρέλι πετρελαίου 200 λίτρων! Σωματίδια από 20 μικρά έως 5 μικρά είναι υπεύθυνα για έως και το 60% της φθοράς του κινητήρα.

Ένα φρέσκο λάδι κινητήρα σε σφραγισμένο δοχείο θα έχει συνήθως καθαρότητα ISO 16 έως 18. Όταν το λάδι φτάσει σε επίπεδο 21 έως 23, συνιστάται να το αλλάξετε. Εάν μπορούσατε να φιλτράρετε το λάδι κινητήρα έως 1 micron, η διάρκεια ζωής θα μπορούσε να παραταθεί έως και 10 φορές!

Γιατί λοιπόν οι μεγάλοι OEM δεν καθορίζουν ένα τόσο λεπτό φίλτρο; Η απάντηση είναι η οικονομία καυσίμου. Τα κύρια φίλτρα λαδιού ροής δεν μπορούν να είναι τόσο περιοριστικά. Μπορούν να φιλτράρουν μόνο σωματίδια μέχρι περίπου 20 έως 40 μικρά. Διαφορετικά, οι απώλειες άντλησης γίνονται πολύ υψηλές και η οικονομία καυσίμου αρχίζει να υποβαθμίζεται, μια σαφής κατάσταση «όχι-όχι» στον σύγχρονο οικολογικά πολιτικοποιημένο κόσμο μας.

Δυστυχώς, το λάδι δεν μπορεί ποτέ να αποστραγγιστεί εντελώς κατά τη διάρκεια μιας αλλαγής λαδιού. Συνήθως, 1/2 έως 1 λίτρο παραμένει και επομένως μολύνει το φρέσκο λάδι. Εάν θέλετε να χρησιμοποιήσετε ένα καλό "καθαρό" λάδι ISO code 17 για να αντικαταστήσετε το "βρώμικο" ISO code 22 και ο συνολικός όγκος λιπαντικού στροφαλοθαλάμου σας είναι 5 λίτρα, αναπόφευκτα θα καταλήξετε με ένα όχι τόσο καθαρό λάδι ISO code 19 αμέσως μετά την αλλαγή λαδιού!

Εδώ είναι ένα άλλο παράδειγμα με υγρά αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων (ATF). Η μόλυνση σωματιδίων του ATF προκαλεί ακανόνιστη απόδοση βαλβίδων, κακή λίπανση, υπερθέρμανση και επιταχυνόμενη υποβάθμιση. Ο οδηγός μπορεί να αντιμετωπίσει σκληρές αλλαγές ταχυτήτων ή φωτοβολίδες βάρδιας. Το επίπεδο ασφαλούς καθαριότητας θεωρείται 19/16 ή καλύτερο και οτιδήποτε πάνω από 21/18 θεωρείται επικίνδυνο και η μετάδοση πρέπει να αναβοσβήνει το συντομότερο δυνατό για να αποφευχθεί μηχανική βλάβη.

Η BIZOL προσφέρει λύσεις με ολοκληρωμένα πακέτα ανταλλαγής λαδιού, συμπεριλαμβανομένης της έκπλυσης κινητήρα και κιβωτίου ταχυτήτων. Η διατήρηση του κινητήρα και του κιβωτίου ταχυτήτων καθαρού θα τα κρατήσει σε λειτουργία περισσότερο, πολύ περισσότερο, βοηθώντας στην προστασία των εξαρτημάτων και, όταν χρησιμοποιούνται σωστά, εξοικονομώντας κόστος ανταλλακτικών.