GRASA DE COBRE: ¿PROBADA O OBSOLETA Y OBSOLETA?

La respuesta corta es que la gama de aplicaciones de la grasa de cobre está disminuyendo, lo que no la hace obsoleta, sino que significa que está perdiendo su relevancia en el taller.

Los lubricantes para componentes de frenos son un consumible económico que se utiliza para reemplazar las piezas de los frenos. Una buena grasa de frenos es fundamental para el correcto funcionamiento del sistema de frenos y puede contribuir significativamente a la seguridad. Sin embargo, la mayoría de las veces, el lubricante no se piensa dos veces porque su uso es muy omnipresente. Los mecánicos deben entender por qué la grasa de cobre ha caído en desgracia cuando se trata de sistemas de frenado modernos. Demostraremos por qué el uso de grasas convencionales a base de cobre puede tener un efecto negativo en el funcionamiento y el rendimiento de los sistemas de frenado modernos.

Los profesionales del taller estarán de acuerdo en que realizar reparaciones y llevar a cabo el reemplazo de componentes en el sistema de frenos es de vital importancia para la seguridad del vehículo y por qué no se debe apresurar el servicio de frenos.

Entonces, después de tomarse todo ese tiempo y hacer un trabajo minucioso, ¿qué podría ser peor que un cliente que regresa con una queja, diciendo que los frenos recién reparados están chirriando o que están experimentando vibraciones a través del pedal del freno? A pesar de hacer un trabajo meticuloso, es decir, preparar todas las superficies de contacto y los componentes a fondo, etc., los frenos no funcionan como se pretende. Pero, si se han utilizado componentes de calidad y se han seguido todas las instrucciones de servicio, ¿qué ha causado el problema?

Bueno, la respuesta podría ser algo tan aparentemente benigno como la elección de la grasa aplicada a los componentes o incluso la condición de la grasa. Una lata abierta de grasa de cobre tirada en el banco, lista para el próximo cambio de pastillas de freno, es bastante común en muchos talleres, pero es un problema potencial porque la grasa está expuesta a los elementos. Si la grasa se contamina con suciedad y humedad en el aire, el lubricante se volverá ineficaz. Las inclusiones atrapadas en la grasa pueden incluso impedir el asentamiento adecuado de los componentes de los frenos.

Sin embargo, la razón principal por la que la grasa de cobre cae en desgracia es que puede afectar a los sistemas ABS, ESP y EPB del vehículo. Los sistemas de frenado o los sistemas de asistencia al conductor son muy sofisticados hoy en día y con cada año que pasa, se utilizan más componentes electrónicos en los sistemas de frenado de los vehículos. Los sistemas de frenado electrónico utilizan señales de voltaje extremadamente bajas generadas en los sensores. Las señales de bajo voltaje se interrumpen fácilmente y es por eso que el uso de grasa de cobre es un problema. El cobre es conductor y su presencia dentro y alrededor del sistema de frenado puede interferir con los sensores de efecto Hall utilizados en la electrónica del sistema.

Si se interrumpe la señal del sensor de una rueda, la unidad de control lo interpreta como un fallo y enciende las luces de advertencia del salpicadero, lo que puede incluso provocar que una rueda se bloquee al frenar.

La forma más sencilla de evitar problemas como este es asegurarse de que está utilizando la grasa adecuada para la aplicación correcta, que, en el caso de los vehículos con sistemas ABS, ESP y EPB, es un producto sin cobre.

Los productos a base de cobre generalmente no pueden soportar altas temperaturas. La falta de estabilidad a altas temperaturas puede impedir que las almohadillas se muevan libremente debido al arrastre y también puede causar un desgaste prematuro o desigual. Otra desventaja es que se sabe que el cobre promueve la corrosión galvánica. La corrosión galvánica puede hacer que los componentes se suelden entre sí porque los lubricantes a base de cobre pueden acelerar el proceso de corrosión. Las preocupaciones ambientales también son un problema porque la grasa de cobre no se descompone de manera eficiente, lo que provoca la contaminación del suelo y la vida vegetal, lo que se suma a la lista de rasgos negativos.

Las desventajas combinadas asociadas con el uso de grasas a base de cobre en los sistemas de frenado probablemente superan cualquier ventaja. Para el mecánico, la forma más fácil de hacerlo es cambiar a una alternativa sin cobre para todo el trabajo de frenos.

Las ventajas de utilizar una grasa a base de cerámica, por otro lado, son numerosas. Una ventaja importante es que las grasas a base de cerámica pueden soportar las altas temperaturas de trabajo en los frenos. La estabilidad a altas temperaturas significa que las almohadillas pueden moverse libremente, eliminando factores como la resistencia y minimizando el desgaste desigual.

Posiblemente el principal beneficio es que las grasas a base de cerámica se pueden aplicar en cualquier lugar donde se utilicen componentes electrónicos sensibles, ya que no contienen partículas metálicas y, por lo tanto, no son conductoras. Las grasas a base de cerámica son muy versátiles porque también se pueden utilizar para recubrir las roscas de bujías, bujías incandescentes o para otras aplicaciones de alta temperatura.

La grasa de cobre, la vieja y confiable compañera del mecánico experimentado, puede causar problemas si se usa en la cosecha actual de sistemas de frenado y asistencia al conductor. La grasa de cobre solía ser el producto de referencia, pero muchos le están dando la espalda ahora porque los tiempos y las tecnologías han cambiado.

Los avances tecnológicos de las últimas décadas significan que las grasas a base de cobre ya no son la opción universal de un solo producto para todos. Hoy en día, es más fácil para los profesionales de talleres ocupados que no pueden permitirse los inconvenientes y el daño a la reputación de los clientes que devuelven vehículos con quejas, simplemente usar un producto que funcionará primera vez, siempre.